El pastor Edward Hemming Dodd fue un verdadero siervo de Dios, siempre fiel en la realización de la Obra del Espíritu Santo. Edward Dodd fue el segundo presidente de la Iglesia Cristiana Maranata. Dejó un testimonio poderoso en el corazón de quienes lo conocieron como un verdadero discípulo del Señor Jesús, manso y humilde de corazón. La historia del pastor Dodd es una composición de luchas y grandes victorias, ejemplo de dignidad que a todos engrandece, sin exigir nunca nada, excepto de sí mismo, en fidelidad, perseverancia, testimonio, fe y competencia.
Edward Hemming Dodd nació en un hogar evangélico, en la ciudad de São Paulo, el 25 de abril de 1919. Su padre, George Saville Dodd, nació en Jamaica, posesión inglesa, y su madre, Edith Gladys Hemming Dodd, en Inglaterra. George Dodd emigró a Brasil para dirigir el cuerpo de ingenieros de la empresa responsable de la urbanización de São Paulo, incluido el barrio de Morumbi. En São Paulo, una de las avenidas lleva el nombre de su padre (Avenida George Saville Dodd).
El hogar de los Dodd estaba siempre abierto a los misioneros que pasaban por São Paulo. Por su hospitalidad, el hogar de la familia fue citado en el libro «Aventuras Misioneras en Brasil» como un verdadero oasis espiritual. Los encuentros de Edward Dodd con los misioneros que fueron huéspedes en su casa contribuyeron a que despertara a una vida de dedicación a Dios. En compañía de su madre, a los cinco años, Dodd entregó su corazón al Señor Jesús. A los trece años fue bautizado por su padre, que había sido consagrado como pastor.
Cuando llegó el momento de ingresar en la Marina inglesa, un objetivo que acariciaba desde la adolescencia, tomó la decisión de hacerse pastor misionero. En 1945, en plena guerra, viajó a Estados Unidos para estudiar en el Moody Bible Institute, el seminario más prestigioso de la época.
Al regresar a Brasil, en 1948, concluyó su curso pastoral, recibió el título de doctor en Teología y fue recibido como pastor de la UESA (Unión Evangélica Sudamericana).
Fue ordenado pastor, tras recibir la imposición de manos de los misioneros de la Misión Evangelizadora Sudamericana, a la que estaba vinculado. Fue designado profesor del Seminario e Instituto Bíblico de la UESA, con sede en Anápolis, Goiás. Poco después aceptó la invitación para enseñar en un seminario de la UESA en Pedra de Guaratiba, en el estado de Río de Janeiro. En Pedra de Guaratiba tuvo como uno de sus alumnos al pastor Jonas Marques.
En 1950, Edward se casó con Sara Victalino Gueiros.
En 1951 el matrimonio fue a Anápolis para continuar el trabajo en el seminario e Instituto Bíblico, él como director interno y ella como profesora. Su esposa, Sara, se dedicó a la enseñanza de niños y jóvenes y a impartir clases en el mismo seminario.
En 1952, Edward volvió con su familia a São Paulo y asumió el pastorado de la Iglesia Cristiana Evangélica.
Entre 1961 y 1965 dirigió el Departamento de Misiones de las Iglesias Cristianas y Congregacionales de Brasil y Portugal.
En 1965, el matrimonio fundó una iglesia en Leblon. Su esposa, Sara, estableció una escuela, situada en una favela, dirigida a la enseñanza de niños y adolescentes analfabetos, con el fin de prepararlos para su ingreso en el sistema público de educación. Como resultado de los trabajos en esta escuela, llamada Sarah Kalley, Sara logró alfabetizar e incorporar a 220 alumnos a la red escolar.
Pocos años después, el pastor Dodd fue bautizado con el Espíritu Santo, momento que él describe como de gran alegría y profunda paz. Como resultado de esta experiencia, el pastor Dodd rebosaba de felicidad y glorificaba a Dios. Su testimonio fue: «Siento un gozo maravilloso y una profunda paz. ¡Estoy rebosando de felicidad! ¡Aleluya! ¡Gloria a Jesús! Dios me oyó y me bautizó con su Espíritu, cuando estábamos solos, el Señor y yo».
Fue entonces recibido en la Iglesia Cristiana Maranata, y en 1968 inició su primera congregación en Río de Janeiro.
En los diez años siguientes, el pastor Dodd estableció numerosas congregaciones de la Iglesia Cristiana Maranata en el estado de Río de Janeiro.
En 1978, Dios lo llamó a trabajar en el Presbiterio de Vila Velha; fue designado secretario general del Presbiterio de la Iglesia Cristiana Maranata y pasó a pastorear varias iglesias.
En 1984, el pastor Dodd recibió del Señor el encargo de orientar el trabajo con niños y adolescentes y la instrucción a los padres. Él y su esposa trabajaron en esta gran mies. Dejó una huella, igual que otros que sirvieron al Señor en este ministerio. El pastor Dodd destacó en su trabajo de atención a los niños, adolescentes y jóvenes, meta alcanzada cuyos resultados continuarán como frutos que dignifican su nombre como siervo para honra y gloria del nombre del Señor Jesús. Este notable trabajo se extendió por todo Brasil y el exterior.
En 1986 asumió el cargo de presidente del Presbiterio de Espírito Santo de la Iglesia Cristiana Maranata, tras la partida del querido pastor Manoel dos Passos Barros, promovido a la gloriosa presencia del Padre celestial.
Fue presidente del Presbiterio de Espírito Santo de la Iglesia Cristiana Maranata desde 1986 hasta su fallecimiento, el 7 de julio de 2007. El pastor Edward Hemming Dodd fue un siervo de Dios, siempre fiel en la realización de la Obra del Espíritu Santo, un verdadero ejemplo de dignidad, fidelidad y perseverancia en el trabajo del Señor.
La nobleza del pastor Dodd fue destacada por el pastor Gedelti Gueiros, al pronunciar unas palabras en su culto de sepultura, celebrado el 7 de julio de 2007:
El pastor Dodd cumplió su misión, altivo en humildad, silencioso en sus actos, genio en fe y esperanza, soberbio en sabiduría; construyó siempre, sin destruir nada. Como maestro, ejemplo en el saber en todo lo que hizo y vivió, cuyo origen introspectivo, resultado de un nido de amor, es tan difícil de concebir.
Así van pasando los grandes que recuerdan el perfil de hombres de la misma estirpe y nobleza, difícil de imitar, forjados por el mismo Espíritu, que mantuvo una línea trazada por el Espíritu Santo, sin dejar curvas ni interrupciones, caminando siempre.
Fragmento de la carta escrita por el pastor Gedelti Gueiros con motivo de la sepultura del pastor Dodd, publicada en los periódicos «A Gazeta» y «A Tribuna» del estado de Espírito Santo, el 7 de julio de 2007.
